宋朝的太尉相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)防部長(zhǎng)。是輔佐皇帝的最高武官。其實(shí)“太尉”這一官職在北宋中前期是三公之一，在宋神宗改制后一度被撤銷(xiāo)，到宋徽宗時(shí)才恢復(fù)。而宋朝的太尉在不同時(shí)期，代表不同的地位，是個(gè)高級(jí)職位。

太尉，中國(guó)古代官職名稱(chēng)。是中國(guó)古代中央掌管軍事的最高官員，為全國(guó)最高軍事長(zhǎng)官，執(zhí)掌天下軍政事務(wù)，但因太尉權(quán)勢(shì)過(guò)重，故終秦一朝未任命太尉。秦漢分別以丞相和太尉為最高行政長(zhǎng)官及最高軍事長(zhǎng)官，品秩并為一萬(wàn)石，金印紫綬。太尉是中央最高軍事長(zhǎng)官，天下武官之首，統(tǒng)帥天下兵馬大權(quán)，歷朝均為正一品。按《漢書(shū)·百官公卿表》：“太尉，秦官，金印紫綬，掌武事。”是秦漢的最高武職。

　　漢武帝建元二年（前139）后不再設(shè)置。西漢早期，設(shè)太尉官多半和軍事無(wú)關(guān)，故帶有虛位性質(zhì)，不同于丞相、御史大夫等官職。武帝時(shí)以貴戚為太尉，一變過(guò)去由力戰(zhàn)武功之臣充任太尉的慣例，而又和丞相同等，這也和西漢早期有所差別

　　光武帝建武二十七年（公元51），將大司馬改為太尉。東漢時(shí)期，以太尉、司徒、司空為三公，太尉管軍事，司徒管民政，司空管監(jiān)察，分別開(kāi)府，置僚佐。后曹操撤銷(xiāo)三公制，自任丞相。魏文帝時(shí)期曾短暫恢復(fù)，后又撤銷(xiāo)。