在此前經歷了連續兩個季度全球付費用戶量下滑后，日前 Netflix 發布了一份還算 " 漂亮 " 的三季度 " 成績單 "。就連 Netflix 聯席 CEO 里德哈斯廷斯（Reed Hastings）都表示，" 謝天謝地，我們總算是擺脫了季度下滑的局面 "。

根據這份財報顯示，第三季度 Netflix 的全球訂閱用戶總數達 2.2309 億，同比增長 4.5%、且凈增長 241 萬，遠高于 Netflix 與外界預計的 100 萬。并且 Netflix 方面預計，下季度用戶數量有望再增加 450 萬人、達 2.2759 億人。

如果要說第三季度超出預期的增長得益于哪些因素，顯然無法回避上季度 Netflix 方面宣布即將推出含廣告的低價訂閱模式，以及在新業務方面的探索。

就在這份財報發布的當天，Netflix 游戲部門副總裁邁克 · 韋爾杜（Mike Verdu）也在 TechCrunch Disrupt 中透露，公司正在 " 認真探索云游戲產品 "，并將在南加州開設一家新的游戲工作室。據稱 Netflix 將其視為一種增值服務，而非讓用戶去訂閱一個主機的替代品。邁克 · 韋爾杜對此表示，" 這是一種完全不同的商業模式。我們也希望隨著時間的推移，無論用戶身在何處，它都能成為一種自然的游戲選擇 "。

事實上，此前 Netflix 方面的確為游戲業務做了諸多 " 鋪墊 "。早在去年 5 月，其便在給投資人的信中闡述了關于游戲業務的愿景，并隨后在同年 11 月上線 Netflix Games 平臺、首批推出五款手游，其中包括三款休閑游戲和《怪奇物語》IP 的衍生游戲。

此外，Netflix 還先后收購了 Night School（冒險游戲《Oxenfree》）、Next Games（《怪奇物語 3：游戲》）、Boss Fight Entertainment（《Dungeon Boss》手游）等獨立游戲工作室。同時還招募了數位業內資深人士擔任游戲部門高管，其中就有曾在 Meta 任虛擬現實部門主管的邁克 · 韋爾杜。

不過正如外界指出的那樣，目前 Netflix 推出的《怪奇物語》IP 相關游戲只是粉絲向的像素風 RPG 小游戲，而其他游戲則都是諸如《開心消消樂》這樣的休閑小游戲，對于馳騁于內容行業的 Netflix 來說 " 略顯寒酸 "。并且據 CNBC 此前發布的相關報告顯示，每天有 170 萬用戶在 Netflix 的游戲平臺玩游戲，還不到其訂閱用戶的 1%。

顯然，如今 Netflix 的游戲業務幾乎還沒有 " 濺起任何水花 "，并且截至今年 8 月推出的 24 款游戲中，仍沒有一個可以稱得上 " 能打 "。

然而與平平無奇的游戲業務表現相反，Netflix 則已經展露了游戲業務的 " 偉大目標 "。按照邁克 · 韋爾杜透露的信息顯示，目前 Netflix 已有 55 款游戲正在開發中，并且他還宣稱，隨著時間的推移，Netflix 的自有 IP 游戲將占據五成的份額。

但如今 Netflix 方面公布即將推出云游戲的計劃，顯然很難回避不久前谷歌宣布 " 關停云游戲服務 Stadia" 一事。對此，邁克 · 韋爾杜指出，"（Stadia）這類產品之所以艱難，是因為它們的商業模式、而非技術本身 "。

事實上，谷歌沒能做成云游戲，其實也恰恰說明當下的云游戲這一商業模式可能還難以走通。比起 Stadia 在 2019 年發布時的轟轟烈烈，在其運營的這三年時間里，諸如 " 所有游戲 4K/60 幀的體驗 "、" 比購買主機、高性能電腦要劃算 " 這樣的承諾遲遲無法兌現，給用戶帶來的只是一次又一次的失望。

作為將運算置于云端的游戲方式，云游戲將原本在本地完成的運算、渲染、存儲等放到了服務器上，再將游戲畫面通過網絡實時傳回本地的屏幕上。簡而言之，云游戲其實更像是有實時交互系統的視頻流媒體服務。

盡管谷歌方面可謂是有著 " 強大的技術基礎 "，例如自己的云服務器、瀏覽器、視頻網站，以及相關技術，然而 Stadia 除了沒能克服全球范圍內 " 網絡穩定性 " 這一難點外，并不劃算的訂閱價格以及每款游戲還需要單獨購買等特點，也都被外界所詬病。即便谷歌也陸續說服了包括育碧、EA、Rockstar Games 等頭部廠商為其提供游戲，但 Stadia 一直以來幾乎就沒有重磅的獨占游戲。

在這一賽道中，亞馬遜的 Luna 與英偉達的 GeForce Now 同樣也面臨著這些問題。其中，Luna 支持亞馬遜自家的 Fire TV、PC 及移動端，采取了類似電視頻道的訂閱制，玩家必須訂閱相關游戲捆綁包才能使用，并提供了 5.99 美元 / 月的 Luna Plus 頻道、17.99 美元 / 月的 Ubisoft Plus 頻道，以及復古頻道、Jackbox Games 頻道等。

但截至目前，Luna 的游戲內容庫仍然十分有限，也沒有一個訂閱頻道能夠訪問所有的 3A 大作，而訂閱所有頻道的價格則達到了 43.95 美元 / 月。這樣的價格對于重度玩家來說，為什么不去購買 XSX、并訂閱 14.99 美元 / 月的 Xbox Game Pass Ultimate（XGPU）呢。

而 GeForce Now 盡管相對較為友好，玩家的 Steam、Epic、Ubisoft 等賬號信息能夠完全平移至該平臺，而且在其他平臺、如 Steam 上購買游戲后無需再二次付費。但其同樣也因為沒有自己的游戲商城、不支持諸多新游戲顯得略微雞肋。

對于如今 Netflix 而言，其既沒有亞馬遜在云服務領域的多年積淀，也沒有英偉達身為頭部硬件廠商的底氣，貿然開展云游戲業務多少顯得有些過于 " 稚嫩 "。對此，IDC 游戲、電子競技和 VR/AR 研究總監劉易斯 · 沃德（Lewis Ward）也表示，" （Netflix）從目前提供少數手機游戲跳到全面的云游戲服務，將會是一條‘漫長、艱難、充滿危險的道路’ "。

與前述諸多失敗或是沒能受到太多玩家青睞的云游戲平臺類似，Netflix 最終同樣也會面臨 " 網絡穩定性 " 這一關鍵因素，以及 " 如何為玩家帶來更出色的游戲 " 這一核心問題。畢竟微軟花了 20 余年的時間、近千億美元后，才在游戲行業站穩了腳跟，但其至今仍對云游戲持謹慎態度。

在微軟近日提交給英國競爭與市場管理局的文件中就明確指出，" 當前的云游戲仍處于起步階段，且尚未證實是一種被消費者廣泛接納的游戲方式 "。不久前微軟方面還曾表示，（雖然）相比 8 年前，網絡帶寬和技術都有了很大提升，云游戲的畫質也有了較大的提升，但 " 云游戲不會完全取代主機 "。

顯然對于微軟而言，云游戲或許能夠 " 戰未來 "，并幫助其獲得更大的市場份額，但目前云游戲還只是 " 主機的替代方案 "，甚至還不是一個主流的選擇。

但 Netflix 似乎已經做好了決定、并且更傾向于向微軟學習。或許與不愿在游戲內容上做出更多努力的谷歌相比，Netflix 更加看重自身的內容優勢。邁克 · 韋爾杜就表示，"Netflix 在利用自己的特許經營權方面可能有優勢，如果這項潛在的云游戲服務能夠有所發展，我推測‘一款大熱的劇集伴隨著一款 Netflix 特供游戲推出’將成為未來。"

盡管現階段，Netflix 的游戲業務還沒有展現出一個清晰的未來，甚至能否順利延續下去都還是個未知數。但無論如何，對于有著豐富內容資源的 Netflix 來說，游戲都有可能成為其內容價值的進一步延伸，并豐富其訂閱服務的用戶體驗，而至于這一業務的成敗與否，或許 Netflix 方面早已做好了準備。

【本文圖片來自網絡】