在 2019 年的秋季新品發布會上，蘋果方面除了推出萬眾矚目的 iPhone 11 系列外，一項名為 Apple Arcade 的服務也同期亮相。而在當時，業界已有包括在微軟 Xbox Game Pass（下文簡稱為 XGP）在內的游戲訂閱服務，對此外界普遍認為，蘋果或許也是想從中分一杯羹。然而時過境遷，在 3 年的時間過去后，玩家們看到的是 XGP 影響力與日俱增，Apple Arcade 卻早已遠離了聚光燈。

近日，Apple Arcade 又上了一次新聞，但這次卻不是什么好消息。日前，蘋果方面在這一服務中上線了一個新的 " 即將離開 "（Leaving Soon）標簽，列出了 15 款將從該服務中去除的游戲。據相關消息人士的說法，這是由于蘋果方面與部分游戲開發商的合同即將到期，并且前者選擇不再續簽這些特定的游戲。

事實上，這并非蘋果方面首次從 Apple Arcade 中下架游戲，但此次的情況卻與此前有所不同，因為這是其第一次為即將下線的游戲做推薦，而且基本是 Apple Arcade 當時的首發游戲、或是在這一服務上線后不久加入。要知道，這部分游戲可是當年蘋果為 Apple Arcade 投入 5 億預算的成果，現在卻被主動放棄。因此有觀點認為，從某種意義上來說，這或也代表了 Apple Arcade 的表現并未達到蘋果的預期。

其實在中國玩家這個群體中，Apple Arcade 的存在感可以說是相當之低。其中，發燒玩家認為 Apple Arcade 基本上等同于 "4399"，畢竟除了《NBA 2K》移動版、《海之號角》、《太鼓達人》等少數 Apple Arcade 的獨占游戲外，剩下的不是類似《紀念碑谷》這樣在 App Store 上架過的游戲、就是各種休閑益智游戲。而真正的休閑玩家，則早已經投入了微信小游戲或是抖音小游戲這類產品的懷抱。

在海外市場，得益于蘋果方面將 Apple Arcade 捆綁到了 Apple One 中，以及 Apple Arcade 橫跨 iOS、iPadOS、MacOS、tvOS 等多個平臺，且游戲中全部沒有廣告、內購、數據追蹤和實時在線驗證，因此其影響力相對會更大一些，但也有限。究其原因，則是由于手游從當初以買斷制為主、變成 "Free to play"（下文簡稱為 F2P）引領潮流，以及一次性付費被內購、抽卡取代所致。

而 XGP 能夠在主機與 PC 端受到玩家的青睞，原因其實只有一個，那就是性價比很高。只需要每月 59 港元，就可以玩到內容庫中海量售價高達數百港元的游戲。并且 XGP 的性價比，也是依托于其豐富的內容庫實現，諸如黑曜石、Double Fine、Bethesda，乃至未來的動視暴雪也為其提供了海量的游戲。

可與之相對的是，Apple Arcade 就顯得有些泛善可陳了。當然，這也不是蘋果的錯，畢竟當下縱觀 Sensor Tower 發布的全球游戲營收排行就會發現，上榜的熱門游戲無一例外都是 F2P 類型。但通常情況下，訂閱服務與 F2P 游戲是相互矛盾的，盡管蘋果其實也曾嘗試將 F2P 游戲引入 Apple Arcade，只可惜事實證明效果差強人意。

F2P 游戲的特點就決定了，其需要海量的玩家作為基礎，并通過讓盡可能多的玩家付費來獲取利潤，這就要求開發者需要不斷地更新內容和推出花樣繁多的運營活動，來保持玩家的持續粘性。盡管 Apple Arcade 曾經引入 Gameloft 的《狂野飆車 8+》等一批制作精良的 F2P 游戲，但這些游戲的設計都是免費玩家花時間獲得資源、付費玩家氪金直接購買就行。

加入 Apple Arcade 后，《狂野飆車 8+》的付費道具變成免費的提供給玩家，可結果是失去了付費玩家后，免費玩家同樣也沒有了合理化自身行為的 " 坐標 "，也同樣沒有了成就感，使得其變成了一款乏味的單機游戲。事實上，蘋果方面也希望用 Apple Arcade 扭轉手游 F2P 模式大行其道的潮流，讓一切回到早期付費買斷為主導的時代。

可遺憾的是，時代變了、玩家也變了，即便是強如蘋果也不可能扭轉玩家的習慣、不能讓開發者放棄掙大錢的機會。玩家之所以玩手游是因為需要一款能打發碎片時間的產品，同時這款產品最好能提供一定的娛樂屬性與社交屬性。沒錯，看看在 Sensor Tower 排行榜前列，諸如《原神》、《王者榮耀》、《和平精英》、《Roblox》這類游戲，都是帶有強社交屬性的。

沒錯，XGP 能夠欣欣向榮、Apple Arcade 卻只能默默無聞最核心的原因，就是 PC/ 主機玩家與手游玩家群體有一個非常不同的地方。前者數十年的發展歷程中積累了大量的核心玩家，再加上漫長付費時代積累的消費慣性，讓 XGP 這類游戲訂閱服務有著不小的市場。可反觀移動端，如今 F2P 儼然已經主導了一切，在免費游戲大行其道時，訂閱制這一依托于付費的新模式自然就沒有了生存土壤。

盡管蘋果方面當初的打算是用錢來 " 砸出 " 市場，畢竟 5 億美元打造 100 款游戲的戰略不可謂不宏大，只可惜沒有玩家基礎、也就吸引不了能力出眾的開發者，而沒有優秀的游戲、玩家也不會付費，這就行程了一個幾乎無解的死循環。而如今 Apple Arcade 的現狀，或許也就意味著蘋果試圖扭轉手游市場現有格局的意圖已經很難實現了。

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