前言：一場影像對比，揭開了 Android 手機的冷門歷史

幾天前，我們?nèi)咨钤襾砣罹邆?" 真 · 光學(xué)變焦 " 的老機型，將其與小米 12S Ultra 進行了一次關(guān)于 " 長焦 " 的影像對比評測。

在那次測試中，發(fā)布于 2011 年的華晶 A14 與 2014 年亮相的三星 Galaxy K Zoom 可謂是出盡風(fēng)頭。依靠著高成本、大尺寸的 CCD/CMOS 傳感器，以及連續(xù)光學(xué)變焦鏡頭，這兩款老機型即便在面對剛剛亮相不見，具備現(xiàn)代算法和 1 英寸大底的小米 12S Ultra，也能在變焦測試環(huán)節(jié)打得 " 有來有回 "，甚至在部分場景（例如 10 倍變焦、夜景噪點抑制）中，還能勝過目前的頂級影像旗艦機型。

然而，也是在這次測試中，還有一臺我們原本寄予厚望的機型，卻表現(xiàn)得相當(dāng)令人失望。論解析力，具備定制 10 片式潛望式鏡頭，還提供光學(xué)防抖的這款機型，清晰度還不如不帶防抖功能的華晶 A14。而論變焦效果，實測結(jié)果也是這四款機型中最差的。

是的，這款令人失望的 " 光學(xué)變焦機型 "，就是發(fā)布于 2015 年的華碩初代 Zenfone Zoom。不過今天之所以要把其拉出來再提一次，并不是為了開 " 批斗會 "，而是因為它其實除了 " 光學(xué)變焦 " 外，還有一個十分重要的特性，那就是最后一批已量產(chǎn)、基于 Intel Atom x86 移動平臺的智能手機產(chǎn)品之一。

11 年前，x86 處理器曾試圖 " 搶灘 " 智能手機

時間回溯到 2011 年，當(dāng)時 Android 系統(tǒng)已展現(xiàn)出了 " 征服業(yè)界 " 的潛質(zhì)。而剛剛憑借 Atom 產(chǎn)品線打開低功耗 " 上網(wǎng)本 " 市場的 Intel，自然也動了憑借這一產(chǎn)品再次進軍手機市場的心思。

Atom Z2460 首發(fā)機型：聯(lián)想 K800

在這樣的背景下，Intel 方面在 2012 年年初發(fā)布了他們第一款，基于 Atom 產(chǎn)品線的 x86 架構(gòu)手機處理器—— Atom Z2460。其采用了當(dāng)時很先進的 32nm 制程（同世代其他手機 SoC 大多還是 40nm，并且這還是 Intel 自家的制程），擁有比同期許多競爭對手都更強的雙通道內(nèi)存控制器。甚至，Intel 還為它搭配了當(dāng)時公認兼容性最好的 PowerVR GPU 方案，而沒有使用自家的 HD 核顯。

不過 Atom Z2460 最大的槽點，在于它僅有單核 CPU 設(shè)計。所以即便 Intel 為其搭載了超線程技術(shù)，但當(dāng)時市面上主流的智能手機早已 " 雙核化 "，甚至諸如高通 APQ8064、NVIDIA Tegra3 等最初的四核移動平臺也已嶄露頭角，Atom Z2460 的 CPU 規(guī)格相比之下，顯然就沒有太多競爭力可言了。

Atom Z2580 首發(fā)機型聯(lián)想 K900，自此之后聯(lián)想便不再推出 Atom 安卓手機

為了解決這一問題，Intel 在 2013 年推出了新的 Atom Z2580 方案。其采用了雙核四線程 CPU 設(shè)計、擁有更快的內(nèi)存，同時更將 GPU 規(guī)格（PowerVR SGX544MP2）直接升級到了前代的四倍。然而此時的市場情況又發(fā)生了改變，高通的初代驍龍 600 系列、三星的 Exynos 5 系列，以及 NVIDIA Tegra4 的橫空出世，在 CPU 核心性能、GPU 渲染速度等方面，再次與 Intel 的 x86 平臺拉開了數(shù)倍的差距。

三代性能漲了 16 倍，Intel 的誠意不可謂不足

很顯然，Intel 的前兩代 Atom 手機方案在性能設(shè)計上，還是 " 太過于保守 "。而藍色巨人似乎也確實沒有就此放棄的意思，隨后在 2014 年二季度，也迎來了 Atom 手機方案的第三代產(chǎn)品，也就是 Zenfone Zoom 上所搭載的 Atom Z3580。

從技術(shù)參數(shù)上來說，Atom Z3580 在它剛發(fā)布時還是挺先進的。其中在 CPU 方面，它配備了 22nm 的四核心 Moorefield 架構(gòu)，已經(jīng)是支持亂序執(zhí)行的新一代設(shè)計，并且 CPU 主頻高達 2.33GHz，在當(dāng)時的整個業(yè)界都算是最高水準(zhǔn)。

在內(nèi)存子系統(tǒng)上，Atom Z3580 的一級緩存、二級緩存都很大，內(nèi)存控制器也是當(dāng)時頂尖的雙通道 LPDDR3-1600 規(guī)格。這使得它擁有 12.8GB/s 的內(nèi)存帶寬，超越了高通驍龍 600，足以與同期的驍龍 800" 掰手腕 "。

當(dāng)然，更大的驚喜來自 GPU 部分。Atom Z3580 采用了當(dāng)時在蘋果 A7 芯片中備受好評的 PowerVR G6430 GPU，并且憑借著制程優(yōu)勢，對這顆 GPU 還進行了高達 30% 的出廠超頻。使得其 GPU 算力高達 117GFlops，是前代 Z2580 的四倍多，對比同期的高通驍龍 801 和三星 Exynos 5430 也完全在同一個水平線上。

事實上，從連續(xù)兩代產(chǎn)品都高達 400% 以上的 GPU 提升幅度，我們也不難感受到 Intel 當(dāng)時對于做好 Atom 手機產(chǎn)品線的態(tài)度。

指令集上的巨大短板，讓 x86 方案難已成為主流

說了這么多，那么 Intel 無比認真、誠意十足的第三代 Atom 手機平臺，又是否取得了市場端的成功呢？

很顯然，從結(jié)果來說是沒有的，否則也不至于如今顯得那么 " 冷門 " 了。 那么，Intel 明明已經(jīng)很努力地在堆性能了，為什么 Z3580 最后還是會失敗呢？

Atom Z3580 甚至還是手機上最早支持 4GB 內(nèi)存的平臺之一

這個問題的答案，其實從我們手頭上這臺華碩 Zefone Zoom 身上，就能看得很清楚。

首先，正如在前文中所提及的那樣，無論是初代的 Atom Z2460，還是后來的 Z2580、Z3580，它們都有一個天生的短板，那就是 CPU 都基于 x86 指令集。但大家都知道，Android 端的其他移動平臺，CPU 絕大多數(shù)都使用的是 ARM 的指令集和架構(gòu)設(shè)計。

由于在最 " 根子 " 的指令集上與行業(yè)主流方案不同，這就導(dǎo)致 Atom 移動平臺理論上必須要開發(fā)者專門為其重新編程，才能最大程度地發(fā)揮 CPU 的各種功能特性。不然的話，CPU 就必須先將 ARM 指令集 " 翻譯 " 成 x86 指令集，然后才能執(zhí)行。

而這個 " 翻譯 " 的過程，不僅會造成性能嚴重損失，還很容易引發(fā)不兼容的 BUG。比如在我們手頭這臺 Zenfone Zoom 上，大家熟悉的 3DMARK、崩壞 3、安兔兔 AI 測試等軟件都可以正常安裝，但一旦運行，就會引發(fā)各種各樣奇怪的卡死、閃退現(xiàn)象，造成大量軟件實際上都無法正常使用。

國內(nèi)某論壇網(wǎng)友總結(jié)的 Atom Z3580 游戲兼容性，即便輕負載游戲也可能卡頓或閃退

當(dāng)然，Intel 不是沒有意識到這個問題。事實上他們當(dāng)時也曾與谷歌合作，專門為 x86 處理器適配了一系列編程工具、專用的系統(tǒng)內(nèi)核、專門的谷歌服務(wù)等軟件環(huán)境。在 Atom 移動平臺剛出來的那幾年，也有不少常用 APP 針對其做過深度適配。但后來隨著 Atom 平臺式微，新的 APP 基本都再一次 " 無視 " 了這套硬件體系。

站在消費者的角度上來說，這也就造成了 "APP 更新后，反而變得無法使用 " 的結(jié)果。當(dāng)然，也就使得他們對 x86 架構(gòu)的 Android 機型失去了信心。

Atom 在手機上的最后掙扎，鮮少有人知道

從后續(xù)的情況來看，Intel 在 2012 到 2014 年連 " 肝 " 三年后，似乎也開始對 Atom 手機失去了興趣。

在新版系統(tǒng)中，Z3580 的性能甚至出現(xiàn)了一定程度的倒退

為什么我們這么說？一方面，我們手頭這臺日版 Zenfone Zoom 是有官方 Android 6.0 系統(tǒng)升級的（出廠為 Android 5.1）。但升級了系統(tǒng)后我們發(fā)現(xiàn)，新版系統(tǒng)的優(yōu)化水平很可能反而出現(xiàn)了倒退。因為在安兔兔 V5、GeekBench v4 等原生兼容 x86 的 APP 中，新版系統(tǒng)下 Z3580 的成績都反而還不如老系統(tǒng)。

另一方面，縱觀 Intel 后來的產(chǎn)品動向不難發(fā)現(xiàn)。在 2014 年發(fā)布 Z3580 后，到了 2015 年 Intel 明顯放慢了產(chǎn)品節(jié)奏，僅僅只推出了小幅官方超頻的 Z3590。

到了 2016 年，Intel 便開始玩起了 " 花樣 "。這一年，他們聯(lián)合國內(nèi)廠商瑞芯微（Rockchip），推出了基于 "SoFIA" 低功耗架構(gòu)的 Atom X3-C 系列手機處理器（典型型號為 Atom X3-C3295RK）。與 2014、2015 年的 Z3500 系列相比，Atom X3 系列的性能、定位更低，主頻、架構(gòu)、GPU，甚至基帶都進行了 " 閹割 "。最終，該系列并未獲得市場的廣泛認可，基本就是只開了個發(fā)布會，就石沉大海了。

SC9861G-IA 雖然用上了八核 CPU，但其 GPU（GT7200）反而倒退，說明此時 Intel 已經(jīng)對手機市場失去信心

當(dāng)時間來到 2017 年，Intel 還最后 " 搏了一把 "。他們與紫光展銳合作，將當(dāng)時最新的 Atom 架構(gòu)（Airmont，也就是大家熟悉的 Atom X5、X7 的架構(gòu)）授權(quán)給對方，并通過自己當(dāng)時最新的 14nm 制程為其代工，產(chǎn)出了一款名為 SC9861G-IA 的八核手機 SoC。

事實上，我們?nèi)咨町?dāng)時還曾在第一時間在一次展會上，近距離接觸過搭載這款 x86 SoC 的手機樣品，但 SC9861G-IA 最終并未量產(chǎn)上市。而 Intel 的手機平臺之路，到此也就正式告一段落了。

搭載 Atom Z3590 的華碩 Zenfone 2" 特別版 "

說實在的，且不論 Intel 在 2016、2017 年 " 破罐子破摔 " 的操作，就單看他們從 2012 到 2014 年這三年間，能夠 " 屢敗屢戰(zhàn) "、且每代都幾乎是幾倍地提升硬件設(shè)計指標(biāo)的做法，當(dāng)年 Intel 對于試圖進入 Android 機型陣營的態(tài)度，不可謂不認真。

但即便 Intel 再怎么努力改善芯片設(shè)計，一方面 Atom 的名聲受到當(dāng)時廉價 " 上網(wǎng)本 " 的沖擊，已經(jīng)很難在高端市場形成號召力。另一方面，Intel 在 Android 生態(tài)里畢竟只是個 " 新生 "，更是難以撼動 ARM 指令集的行業(yè)地位，無法說服足夠多的開發(fā)者、足夠多的終端廠商站到自己這邊。所以，最終的失敗自然也就只是時間問題了。

【本文部分圖片來自網(wǎng)絡(luò)】