開啤酒的時候，經常會遇到這樣一個麻煩：找不到開瓶器。

為什么啤酒瓶瓶蓋上有這么多鋸齒，既不能像可樂那樣直接擰開，又不能像紅酒那樣拔掉木塞呢？

而如果你仔細數數，還會發現，無論在世界哪個地方，啤酒瓶蓋上的鋸齒數量都是 21 個。這又是為什么？

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沒有鋸齒蓋，啤酒會沒氣

鋸齒蓋的主要作用，當然是密封。

啤酒在發酵過程中會產生大量二氧化碳，所以你每次倒啤酒時有一半都是泡沫。它們讓啤酒的苦味因此更加細膩，喝起來也更加爽口 [ 1 ] ，但也給瓶內造成了壓力。啤酒瓶蓋需要牢牢密封，不讓二氧化碳跑出去。

所以，啤酒瓶蓋就有講究。首先得排除葡萄酒的軟木塞——用它封口，啤酒就會漏氣。

葡萄酒瓶上的軟木塞，如果用來給啤酒封口，很可能會漏氣 / 圖蟲創意

要實現密封，人們最終選擇了鋸齒蓋。

首先，鋸齒蓋有助于形成穩定結構。在力學原理中，最穩定的支撐結構需要 3 個支撐點，但在圓形瓶口上很難直接搭建一個三角結構；選擇 21 個鋸齒，21 是 3 的倍數，也能幫助瓶蓋與瓶口形成穩定結構，扣住瓶口 [ 2 ] 。

鋸齒蓋的材料也比較特殊，一般選擇馬口鐵，你家櫥柜里那瓶老干媽的蓋子就是這種材質。它具有一定的柔韌性，方便加壓變形 [ 3 ] [ 4 ] 。自動壓蓋機從上往下壓緊 [ 4 ] ，輕易就能緊緊扣住啤酒瓶口。

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鋸齒蓋，比塑料蓋更適合啤酒

不過，可樂里也有二氧化碳，怎么偏偏它就能用塑料瓶裝，瓶蓋一擰就開？

這首先是因為，可樂里的二氧化碳遠少于啤酒，壓強更小。塑料能承受可樂，卻不一定能鎖住啤酒。

更重要的是，酒精是有機成分，塑料則屬于有機物，能夠溶于酒精中。用塑料瓶裝酒，可能會讓消費者皮膚過敏、頭昏惡心。

現在最常見的是塑料瓶裝的可樂，但它的密封性不如玻璃瓶 / 圖蟲創意

那為什么不能用玻璃瓶配塑料蓋呢？這是因為裝啤酒的玻璃瓶是吹制成型，瓶口部分的尺寸波動很大，真圓度也不是很好，標準化的塑料瓶蓋，不一定能與玻璃瓶完美契合，很有可能導致漏氣 [ 5 ] 。

綜合來看，21 鋸齒的金屬蓋子最能滿足啤酒的密封需要，從而降低漏氣，保證品質和口感。

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最早的鋸齒數量，其實是 24 個

不過，啤酒瓶蓋其實并不一直都是 21 個鋸齒。在早期，啤酒瓶蓋有 24 個鋸齒。那時候的啤酒瓶蓋是人工制造，相較于更沒用的軟木塞，24 個鋸齒的瓶蓋足夠滿足密封需求 [ 6 ] 。

但到了 20 世紀 30 年代，人工制造升級為自動化生產，由于 24 齒正好是偶數，瓶蓋的直邊與自動裝填機的橡膠管對稱吻合，瓶蓋很容易卡在管子里，不利于生產。

啤酒裝配生產線，早已實現了自動化 / 圖蟲創意

消費者也對這種蓋子越來越不滿，因為 24 個鋸齒的瓶蓋經過機器大力加壓，往往會把瓶子鎖的太死，費很大勁都打不開，喝啤酒的興致完全被耗光。

經過不斷測試，人們發現 21 個鋸齒的瓶蓋其實更合適，不僅封得嚴實，還方便打開。從此，21 鋸齒才成為國際通用的啤酒瓶蓋標準 [ 7 ] 。