機器之心報道

編輯：陳萍

在一個快速老齡化的世界中，這款機器人或許會為老年人帶來很大的便利。

近日，來自新加坡南洋理工大學（NTU）的工程師們制造了一個神奇的機器人，既可以防止老年人因摔倒或絆倒而受傷，還能進行預測并在老年人摔倒之前抓住他們。

研究者親切地稱這臺機器人為「Mr. Bah」（巴先生），它的正式名字叫做「移動機器人平衡助手（the mobile robot balance assistant）」。

這個機器人看起來像一個電動輪椅，它的護欄到達人的臀部，并配備了傳感器，用來判斷一個人何時開始失去平衡。用戶系上安全帶，當開始傾斜時，機器人就會將他們保護起來，防止摔倒。

如下圖所示，當一名成年男子即將摔倒時，機器人就會預測到并承擔起男子的重量而不會被帶歪，從而起到保護作用。

機器人還可以幫助那些走路和平衡有困難的人從坐著的位置安全站起來：

用戶帶著機器人行走，它像個保鏢一樣跟在身后。

不過，這個機器人還沒有上市，研究團隊會努力在兩年內完成這一目標。這期間仍需要美國等主要市場監管部門的批準，并且在機器人進入市場方面面臨巨大的資金挑戰。

研究者表示，他們的防摔機器人是一項至關重要的進步，因為跌倒往往會導致老年人受傷嚴重。「跌倒是一個全球性的大問題，該研究旨在幫助人們在家里走動時不用擔心摔倒。」項目首席研究員兼新加坡康復研究所 ( RRIS ) 執行主任 Wei Tech Ang 表示。

這款機器有三種型號：第一款為體重 176 磅以下的用戶提供服務，第二款為體重 264 磅以下的用戶提供服務，第三個版本支持更靈巧的動作，至于可以支撐的體重為多少，研究者還沒有明確說明。

這種可穿戴輔助機器人可以在摔倒發生前檢測并預防摔倒。

目前為止，該設備已經在 29 名參與者身上進行了測試，這些參與者患有中風、創傷性腦損傷、脊髓損傷等疾病。在為期三天的測試中，該機器人幫助老年人坐立、站立和行走。研究人員說，在試驗過程中參與者沒有摔倒記錄。

研究者表示，「有很多病人，他們害怕摔倒，就不愿意走動，整天坐在那里。正因為如此，他們進入了一個惡性循環。有了這款防摔機器人，會帶來很多好處。」

未來，該研究團隊計劃發布兩個版本的機器人：一種適用于醫院，配備許多高端傳感器和攝像頭，可以跟蹤老年人的動作，售價約為 20000 美元。另一種是家用版本，配備更少的傳感器和攝像頭，售價可能在 3000 至 4000 美元之間。

研究團隊表示，他們希望擴大研究范圍，并從康復中心招募了 71 名參與者，以進一步構建機器人在家庭和社區環境的用例。